А Вы знаете?

Никто не знает точно, когда и как кошка впервые появилась на Земле. Большинство исследователей согласны с тем, что наиболее древним предком кошки, возможно, было вымершее около 40-50 млн. лет назад животное Миакис. Этого хищника вообще считают прародителем хищников будущего, волков, тигров, кошек и псов. Но все собачьи явно возникли позже кошачьих - скорее всего, наиболее известным пра-котом был смилодон, саблезубый тигр, огромный страшный хищник, к сожалению (а может, и к счастью) не доживший до нынешних дней. Глядя на фото кошки, и на воссозданные изображения доисторических зверюг, странно даже предполагать, что они являются близкими родственниками; тем не менее, скорее всего это так. И древние хищники, и современные тигры и львы, и ваша пушистая любимица, свернувшаяся клубочком и мурлыкающая от удовольствия, развились и сформировались от одного, довольно опасного существа.

Кошки в древнем мире

Впервые кошки и люди стали сожительствовать, скорее всего, в финале каменного века. Но, потребовалось длительное время, чтобы эти животные перешли в ранг домашних любимцев. Примерно 5 тыс. лет назад кошки стали полноправными жителями в египетских семействах - большинство современных пород (сиамские кошки, например) произошли именно от этих старинных кошек. Египтяне ценили хвостатых зверюшек за способности к охоте на рыб и птиц (выученные животные приносили добычу домой), а также за истребление грызунов, портящих запасы зерна. Постепенно кошки приобрели такое значение, что их убийство, даже случайное, вело к серьезной каре, семья, потерявшая любимое животное, погружалась в глубокий траур, и постепенно все это переросло в культ поклонения кошке. Появилась и богиня Бастет, женщина с головой кошки, одна из самых ценимых богинь в Египте (фото кошки - символа богини, вы найдете в соответствующем разделе). Поклонение кошкам перешло все границы - известен исторический анекдот, когда египтяне вели войну с персами, и последние, чтобы победить, пошли на хитрость - взяли в руки кошек и отправились в атаку. В результате египтяне не смогли заставить себя стрелять, поскольку очень боялись попасть в священное животное, и были побеждены.

В Египте, после гибели животного его тельце подвергалось мумификации и погребалось на особом кладбище, где были исключительно кошки. Животных нельзя было вывозить за пределы страны, но из-за их возможности справляться с грызунами, они постепенно распространились за границы Египта.

Кошки в средние века

Однако в средневековье жизнь кошек кардинально переменилась - из божества они превратились в злого участника суеверий. Кошки относились к черной магии, считалось, что в них превращаются ведьмы и даже бесы. Люди, которые содержали кошек, рисковали погибнуть вместе с любимцами из-за подозрений в колдовстве. Котов отлавливали, пытали, допрашивали, и обычно убивали. Проводились религиозные праздники, на которых часто убивалось множество невинных животных, сжигаемых живьем, утопленных и подвергнутых казням. При стройке в стены замуровывались живые животные, считалось, что это станет удачей для здания. Такой истребление кошек вскоре привело к значительному уменьшению их численности и, как следствие, моментальному распространению грызунов, что в свою очередь привело к эпидемии чумы.

В 17м столетии кошки вновь приобрели свой бывший статус домашнего любимца и истребителя грызунов. Многие знаменитости отмечали свою любовь к кошкам, в частности, кардинал Ришелье. Среди творческих личностей появилась мода на этих животных, о чем они рассказывали в своих книгах, мода на кошек перешла и к обычным людям. В XIX в. начали проводить выставки, формировать общества любителей кошек, делать рисунки, а позже и фото - кошки вновь стали благоденствовать. Но, некоторые сложившиеся суеверия дожили и до наших дней - все знают, что сулит встреча с черным котом.

Некоторые породы

Персидские кошки - достаточно древняя порода, и очень популярная сегодня. Персидские кошки - плюшевые, пушистые создания, с очаровательной мордашкой, снабженной приплюснутым носом, и очень длинной шерстью. Даже странно, что такие пушистые создания были выведены в теплой стране.

Персидские кошки отлично подходят для общения с ребенком, у них спокойный характер, покладистый нрав, но нельзя сказать, что эти животные способны только спать и есть. Каждая из них представляет собой личность, хоть шерсть и придает им некую неуклюжесть и кажущуюся массивность, персидские кошки весьма интересны и интеллектуальны. Почему-то коты - мальчики, такой породы часто не отличаются особыми умственными способностями, однако кошки - дамы, полностью компенсируют недостаток разума у мужчин. На фото кошки эти выглядят превосходно, практически позируя фотографу.

Британские кошки - утонченные игрушечные британцы подойдут для тех, кто не хочет заводить персов из-за хлопот с шерстью. Конечно, ухаживать за шерсткой надо у каждой породы, но персидские кошки требуют особого ухода, и оставляют длинные волоски на диванах, коврах и прочей мебели. Британские кошки же имеют мягкую нежную шерсть не слишком большой длины, не очень спутывающуюся, что даст вам красивого питомца, доброго, ласкового, не требующего ежедневного вычесывания.

Особенно красивы голубые британские кошки - необычный окрас создает совершенно волшебное впечатление от животного. Они тоже обладают покладистым нравом, хорошо находят общий язык с детьми и взрослыми, подружатся с другими домашними животными. Непривередливые британские кошки имеют хорошее здоровье, отличный аппетит, и легко меняют рацион.

Сиамские кошки - это одни из самых капризных и грациозных представителей домашних кошек. Они весьма требовательны, их часто называют вредными, но они просто требуют общения. Сиамские кошки нуждаются в разговорах, они могут часами слушать вашу речь, их нужно жалеть и воспитывать, как маленьких детей, прощая им шалости и наказывая за проступки. Если сиамские кошки не получают требуемого воспитания, они «садятся на шею», позволяя себе царапать и кусать хозяина, нападать на гостей и всячески проявлять свой сварливый нрав.

У них очень выразительное мяуканье, кажется, что они и правда разговаривают с вами на своем языке, выражая настоящие вопросительные и восклицательные интонации. Сиамские кошки очень умные, они великолепно чувствуют настроение хозяина, могут «пожалеть» и «приласкать», если чувствуют исходящий от вас негатив. Однако, если у вас есть маленькие дети, лучше выбрать другую породу, иначе ребенок будет весь «в клеточку».

Кошки в искусстве

Кошачьи являлись любимыми персонажами произведений художников и писателей в течение столетий. Наверное, самым известным изображением (смотрите в разделе Фото) кошки была та самая египетская богиня, скульптуры и картинки с ней сохранились во множестве. Японские художники также специализировались на изображении кошек, некоторые картины получались так правдоподобно, что считались магическими, и использовались для отпугивания грызунов. Японская кошка Манеки-Неко считалась символом счастья и успеха в доме.

Кошки встречались в работах великих художников - Л. да Винчи, А. Дюрер, П. Гоген и прочие не гнушались изобразить грациозное создание. Множество кошек встречаются в кино- и мультфильмах («Том и Джерри» и прочие), даже в музыке тоже встречаются эти животные.

Они являются непосредственными участниками сказок и баллад во многих странах - всем известный кот в сапогах имеется не только в отечественном, но и в прочих фольклорах, и т.д.

И в конце концов, они наши даже не друзья, и не помощники - они наши компаньоны. Они скрашивают нам жизнь в обмен на своевременное кормление, они умиляют нас своим поведением, они играют и проводят время с нами, и мы их очень любим за все это. Если собака в своей любви к хозяину теряет собственный характер, то кошка всегда остается «сама по себе», и наверное, именно это нас и привлекает.

Мы предлагаем вам узнать, откуда взялись голубые британские кошки, почему сиамские кошки обладают таким своеобразным окрасом, как были выведены рексы и прочую информацию.